Народные массы – это общественный коллектив, объединенный общностью самостоятельных требований и творческой деятельности, основу которого составляют люди труда.
В классовом обществе понятие «народные массы» носит классовый характер.
Иными словами, в капиталистическом обществе в состав народных масс входят не только рабочие и крестьяне, но и трудовая интеллигенция, все классы и прослойки общества, выступающие в защиту самостоятельности.
В социалистическом же обществе все люди становятся социалистическими тружениками, так что люди всех классов и слоев составляют народные массы.
Понятие «народные массы» отражает социально-классовые отношения, но не является чисто классовым понятием. Главным мерилом, определяющим принадлежность к народным массам, является не социально-классовое происхождение человека, а его идеология. Все, кто готов служить интересам народных масс и обладает социалистической идеологией, духом любви к Родине, народу и нации, могут служить народу и, следовательно, войти в состав народных масс. Наоборот, тот, кто поддерживает реакционную идеологию и посягает на интересы народа, даже если он представитель рабочих и крестьян или родом из подобных классов, он не входит в состав народных масс.