Un jour d’automne 1981, un marin d’un navire étranger suivant un traitement hospitalisé à un hôpital de la ville de Chongjin, province du Hamgyong du Nord, a remarqué que les médecins sortaient tous les jours de l’hôpital avec leur pharmacie portative. Il a demandé à son médecin responsable :
- Chaque jour, où vont-ils, les médecins ?
Le médecin responsable lui a répondu que suivant l’orientation du Parti du travail de Corée privilégiant la prophylaxie la RPDC recourt essentiellement à la prévention de la maladie, non pas au traitement après la maladie, et expliqué le contenu du système de désignation d’un médecin responsable d’un quartier déterminé.
A son explication, le marin a dit d’un air envieux : J’ai entendu parler pour la première fois que le malade ne venait pas à l’hôpital, par contre, les médecins allaient à toutes les familles du pays pour examiner l’état de santé des habitants en vue de protéger et d'améliorer leur santé avec la responsabilité. Cela veut dire qu’en RPDC, chaque maison a un « médecin familial ».
